De meeste mensen in het land zijn Boeddhistisch, maar er wonen ook christenen, hindoestanen, islamieten en Tamils. Het is daarom een land met een rijke cultuur en wel 30 religieuze feestdagen.

De belangrijkste feestdag is met volle maan in augustus, dan viert men het feest van de gouden tand van Boeddha in de stad Kandy. Een optocht met mooi versierde olifanten met het kistje met de tand trekt dan door de stad. Ook wordt er bij elke volle maan een boeddhistisch feest gevierd: Poda day. Winkels en bedrijven zijn op deze dag gesloten, omdat iedereen tempels bezoekt en religieuze rituelen uitvoert.

Op vele plekken zijn er Boeddhistische tempels die een bezoek waard zijn. De mooie koepels van deze gebouwen heten stoepa's. De belangrijkste liggen in de culturele driehoek in het noorden. 

De bevolking staat bekend als zeer vriendelijk en groet elkaar door de handen gestrekt tegen elkaar voor zich te houden. Hoger de handen hoe meer respect men toont. De hoofdtaal is het Singalees, maar ook Engels en Tamil wordt er gesproken. Op veel borden wordt alles ook in deze drie talen genoemd.

Sri Lankanen eten graag pittig, wees daar op bedacht. De meesten eten elke dag rijst en curry. Ook zijn er veel heerlijke vruchten goedkoop te krijgen: mango, papaya, rambutan en annanas. Kokosnoten groeien er in overvloed en zijn erg goedkoop te krijgen. In de kuststreken bestaat de maaltijd meestal uit vis en schaaldieren. Elke dag worden er door de vissers tonnen vis op de vismarkt afgeleverd. Sri Lanka is de grootste theeproducent ter wereld. Een bezoek aan een van de vele theeplantages is de moeite waard.